in Höhenlagen oberhalb von 1.500 Metern. Besonders in den Sommermonaten sind die sozialen Nager gut zu beobachten, wenn sie auf den Wiesen nach Nahrung suchen oder in der Sonne dösen. In den Allgäuer Alpen gehören ihre warnenden Pfiffe mittlerweile fast schon zum alpinen Naturerlebnis.
Ausgewachsene Murmeltiere erreichen eine Körperlänge von 55 bis 80 cm und bringen ein Gewicht von fünf bis sieben Kilogramm auf die Waage. Ihr dichtes Fell schützt sie vor der alpinen Witterung, und ihre kräftigen Vorderpfoten sind perfekt an das Graben im felsigen Boden angepasst.
Lebensraum:
Typische Lebensräume sind Hochalpen, Hochgebirgskessel und sonnenbeschienene Hänge mit lockerem Boden, in dem sich stabile Baue anlegen lassen.
Ernährung:
Die Tiere ernähren sich rein pflanzlich – je nach Jahreszeit stehen Kräuter, Gräser, Wurzeln, Knollen, Samen und Früchte auf dem Speiseplan. Ihr Ziel im Sommer: möglichst viel Fettreserven für den bevorstehenden Winterschlaf anzufressen.
Fortpflanzung:
Die Paarung erfolgt unmittelbar nach dem Erwachen aus dem Winterschlaf. Nach etwa fünf Wochen bringt das Weibchen zwischen vier und sechs völlig blinde und hilflose Junge zur Welt. Diese verbringen die ersten Lebenswochen im schützenden Bau und verlassen ihn meist erst Ende Juli.
Besonderheiten:
Das Alpenmurmeltier ist ein Meister des Winterschlafs. Bis zu acht Monate verbringt es in völliger Starre unter der Erde – mit stark reduziertem Herzschlag und minimaler Atmung. Während dieser Zeit reagiert es weder auf Licht, Geräusche noch Berührung.
Bei Gefahr – etwa durch Steinadler, Uhu oder Fuchs – warnt das Murmeltier seine Familiengruppe mit einem schrillen Pfiff. Dieser Signalruf hat dem Tier seinen einprägsamen Ruf in der Bergwelt eingebracht.
Früher wurde das Murmeltier wegen seines Fettes gejagt, dem man heilende Wirkung nachsagte. Heute steht es unter strengem Schutz.
Im Oberstdorfer Dialekt kennt man das Tier übrigens liebevoll als "Burmänte" oder "Murmele".
